1300年前からある吉野山。
1300年前なんて想像出来ませんね。(笑)
あの豊臣秀吉も「絶景」と称した程の
吉野山の桜は一体どんなものなのでしょうか。
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豊臣秀吉も訪れた吉野山とは？
吉野山は1300年前は「山には神が宿っている」とされ
御神木として崇拝されてきました。
吉野山は平安時代から桜の木を植え続けたそうです。
現代の桜の木の多くは整備したり、
古木を保護したりと花見のために管理されていますが
御神木として崇拝していたこの時は
信仰の桜として大切にされてきました。
そのため現在は3万本の桜が植えられいます。
当時、天下統一を成し遂げた豊臣秀吉が絶頂の勢力誇っていた
文禄3年に徳川家康、前田利家、宇喜田秀家、伊達政宗らの武将や
連歌師、能楽師、茶人達ら総勢5千人と共に吉野山を訪れました。
しかし3日間天気は雨でした。
「明日雨が止まなければ吉野山に火を放つ」と言ったそうです。
翌日は晴れたことで免れました。
4日目も雨じゃなくて本当に良かった！(笑)
その後、廃仏毀釈（仏教を排斥し寺などを壊すこと）や
第二次世界大戦によって桜も減ってしまいますが
懸命の努力により元の桜を取り戻しました。
3万本の桜なんてそう簡単には植えられるものではないですよね。
どれだけ大切にされてきたんでしょう。
3万本の桜を管理、保護するなんて計り知れないです・・・
そして何と言っても豊臣秀吉らが訪れた4日目、
雨が降ってたら大変でしたね。
この美しい景色も無かったかもしれない・・・
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日本一の桜の名所と言われる理由は？
吉野山は奈良県吉野郡吉野町にある古来より
日本一桜の名所として有名な場所です。
吉野山は大峯連山の北の端から、南に約8キロつづく尾根一帯を指します。
シロヤマザクラを中心に約200種3万本
の桜が密集しています。
下千本、中千本、上千本、奥千本と呼ばれており
下→中→上→奥へと4月初句から末にかけて長く
楽しめるのが特徴です。
目に千本見える豪華さという理由で「一目千本」
と言われています。
山桜が山全体を埋め尽くす絶景が堪能できます。
2004年に吉野山を含む「紀伊山地の霊場と参詣道」が
ユネスコ世界遺産に認定されました。
吉野山全体が世界遺産なため、吉野水分神社、金峰神社、
金峯山寺、吉水神社などの世界遺産を徒歩で回れます。
また、18時～22時でライトアップもあります。
ちなみに2017年は4月4日～4月24日でした。
開花状況によって日程は前後するみたいです。
昼間はゆっくりお散歩して、夜は夜桜を鑑賞。
ロマンチックでもありますね＾＾
まとめ
神が宿る御神木として大切にされてきたからこそ
3万本という桜が今も残っていたんですね。
豊臣秀吉を初めとする錚々たる方々と1300年という年月を経て
同じ景色を見ていると思うとなんだか考え深いです。
吉野山は色々な時代とその歴史をずっと見てきたんですね・・・
1300年の歴史、山全体を埋め尽くす3万本の桜、一目千本と呼ばれるほどの絶景、
世界遺産、日本一と言われるのも納得しますね。
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